学校及体育场馆外都会铺设红白相间的跑道，通常我们都叫它操场跑道。也有很多人叫它橡胶跑道或者塑胶跑道。那么到底哪个叫法才是对的呢？有什么区别吗？
1，原料不同
从字面上可以得知橡胶跑道材料是橡胶，塑胶跑道材料是塑胶。橡胶分为天然橡胶与合成橡胶二种。天然橡胶是从橡胶树、橡胶草等植物中提取胶质后加工制成；合成橡胶则由各种单体经聚合反应而得。橡胶制品广泛应用于工业或生活各方面。
而塑胶则主要由碳、氧、氢和氮及其他有机或无机元素所构成，成品为固体，在制造过程中是熔融状的液体，可以籍加热使其熔化、加压力使其流动、冷却使其固化，而形成各种形状，此庞大而变化多端的材料族群称为塑胶。
塑胶跑道又称全天候田径运动跑道，具有平整度好、抗压强度高、硬度弹性适当、物理性能稳定的特性，有利于运动员速度和技术的发挥，有效地提高运动成绩，降低摔伤率。塑胶跑道也是由聚氨酯橡胶等材料组成的，具有一定的弹性和色彩，具有一定的抗紫外线能力和耐老化力是国际上公认的全天候室外运动场地坪材料。
通常橡胶跑道都是提早做好的卷材，直接拿到场地上铺装的；而塑胶跑道是需要按配比配好料，运到场地上现场施工的。
橡胶跑道和塑胶跑道是由上述两种不同的材料制成，严格的来说他们施工的工艺也不尽相同，方案也不尽相同，只是同为胶制品而已。